Os dados do Censo de 
2010 mostram um aumento de dez pontos percentuais na quantidade relativa de 
pessoas com deficiência em relação ao total da população população brasileira em 
dez anos. Em 2000, as pessoas com deficiência correspondiam a 14%, segundo dados 
do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). 
Dez anos depois, o 
percentual é de 24%, equivalente a 45,6 milhões de pessoas, ou cerca de um 
quarto dos brasileiros. 
O dado, no entanto, pode 
provocar uma interpretação equivocada da realidade. Segundo especialistas o 
aumento no número de pessoas que se declara com deficiência não necessariamente 
significa um aumento deste grupo populacional. Uma das hipóteses levantadas pela 
Secretária Estadual dos Direitos das Pessoas com Deficiência, Linamara Rizzo 
Battistella, é que os números estejam refletindo uma mudança comportamental 
impulsionada pelos avanços sociais. 
"No momento em que o cidadão 
vê que seus direitos começam a ser respeitados, pode assumir com mais dignidade 
a sua condição. Assim, talvez muitas pessoas que no Censo anterior tenham 
deixado de declarar a deficiência, passaram agora a fazê-lo", 
afirmou. 
Outro fator que pode ter 
implicado no aumento do número de pessoas com deficiência registradas no Censo é 
a mudança no padrão de levantamento deste dado. Conforme nota da Secretaria 
Nacional de Direitos Humanos, o IBGE alterou o método de coleta deste dado, 
tendo como base uma série de estudos e testes em parceria com entidades 
internacionais. 
Ao responderem o questionário, 
os entrevistados informaram se cada morador do domicílio tem dificuldade 
permanente de enxergar, de ouvir e de caminhar ou subir degraus, bem como o grau 
de dificuldade em cada item. 
"O conceito influi no 
percentual de pessoas com encontradas na população. Como nós utilizamos o 
conceito de limitação de atividades, o nosso número é maior do o encontrado em 
alguns países. Se pegássemos somente nível máximo de severidade, teríamos um 
percentual menor de pessoas com deficiência", explica Alicia Bercovich, 
coordenadora do Comitê do Censo Demográfico do IBGE.